Un nuevo estudio publicado por la Comisión Europea alerta de que aproximadamente el 46% de la miel probada no cumplía la Directiva de la miel y se sospechaba que el 60% se había mezclado con azúcares ajenos.
La legislación de la UE dicta que no se puede añadir nada a la miel. Sin embargo, se ha detectado que los envasadores lo “adulteran” con un jarabe de azúcar para abaratar el producto y asegurarse de que los perfiles de sabor se mantienen constantes.
El análisis también encontró que se habían añadido aditivos y colorantes y se habían eliminado polenos para que la fuente de algo de miel fuera más difícil de detectar.
Como resultado de este estudio, 44 operadores de la UE fueron investigados y siete sancionados tras las pruebas de 320 muestras realizadas por agencias sanitarias y científicas de la UE y la Oficina Europea de Lucha contra el Fraude.
El mayor número de envíos sospechosos a las pruebas procedió de China (74%), aunque la miel procedente de Turquía tuvo la mayor cantidad proporcionalmente, con un 93%.
Se encontró que la miel importada en Reino Unido era 100% “sospecha”, pero el informe señaló que “probablemente era el resultado de la miel producida en otros países y mezclada en Reino Unido antes de su reexportación a la UE” .
El informe dice que existe una “fuerte sospecha” de que una “gran parte” de la miel adulterada sospechosa no se detecta en el mercado de la UE.
Cindy Adolphe, consultora de políticas de la ONG de la UE BeeLife y de la Asociación Europea de Apícoles Profesionales (EPBA), dijo a Just Food que los resultados no eran sorprendentes y que las cifras no han sorprendido a los apicultores profesionales: “Es bien conocido y hace diez años que los apicultores dicen que hay algo mal en el mercado de la miel. Pero ahora tenemos la prueba. Ahora necesitamos una solución: necesitamos una transparencia total, un etiquetado claro de origen para la miel mezclada y métodos analíticos estandarizados: métodos modernos, no obsoletos”.
Adolphe también indica que algunos envasadores están aprovechando la fuerte demanda del mercado de miel y su imagen como producto saludable. “La gente está aprovechando la buena imagen de las abejas y la miel. Por tanto, hay una oportunidad de mercado. Si combina con un producto de alrededor de 1 EUR (1,07 dólares EE.UU.), gane más dinero. Pero no es justo, es un fraude.”
El informe también señala limitaciones en los métodos de autenticación utilizados para determinar la autenticidad de la miel, diciendo que “se quedan atrás y no tienen suficiente sensibilidad”. Y mientras tanto, los estafadores estarían adaptando el nivel de adulteración con azúcares ajenos en la miel a esta capacidad analítica.
Según Adolphe “los apicultores de toda Europa piden que se estandaricen nuevos métodos” para ayudar a combatir la adulteración ya que los jarabes que se utilizan para mezclarlos con la miel son cada vez más sofisticados y más difícil de detectar. Ahora, los laboratorios y algunos envasadores tienen métodos para encontrarlos, pero todavía no están estandarizados.
“Es por eso que los apicultores piden que se estandaricen métodos de prueba “nuevos”, como LC-IRMS o RMN”.
Es importante que los consumidores lean las etiquetas y que los envasadores y la industria se centren en la calidad para que los apicultores puedan conseguir el precio que merecen. Si los apicultores mueren, no existe polinización, lo que cuestiona la disponibilidad de alimentos en Europa. El impacto de la producción de la miel es multitransversal.
Más información:
- EU coordinated action “From the Hives” (Honey 2021-2022)
- Real Decreto 523/2020, de 19 de mayo, por el que se modifica el Real Decreto 1049/2003, de 1 de agosto, por el que se aprueba la Norma de calidad relativa a la miel.
